El Departamento de Justicia de E.U. abre investigación sobre BAE, dice el Los Angeles Times.

15 de junio de 2007 (LPAC).— El Departamento de Justicia inició investigaciones preliminares a la Compañía Aeroespacial Británica (BAE) para averiguar si pagó sobornos para obtener contratos en Arabia Saudita, Chile, y otros lugares, reportó hoy el diario Los Angeles Times. El diario cita a varios funcionarios judiciales de los E.U. no identificados, y dice que la investigación, que se está llevando a cabo con ayuda del FBI, está enfocada en indagar si la BAE violó el Acta sobre Prácticas Corruptas Extranjeras y las leyes de E.U. contra el lavado de dinero. Muchos de los pagos de BAE se canalizaron por bancos norteamericanos, en especial el ahora desaparecido Banco Riggs de Washington D.C.

Las fuentes del Times destacan que la investigación del Departamento de Justicia es más extensas de lo que se había informado anteriormente. "El asunto aquí no son sólo los pagos sauditas", dijo un funcionario, y agrega que también se investigan los acuerdos de la BAE con muchos otros países, y que se trata de "un asunto que abarca a toda la compañía".

El lado saudita de la investigación, según los funcionarios judiciales de los E.U., se centra en el príncipe Bandar bin Sultan, ex embajador saudita en los E.U., que también es conocido por ser un aliado cercano del vicepresidente Dick Cheney.

La investigación del Departamento de Justicia va a hacer casi imposible que el Congreso apruebe la propuesta para que la BAE se apodere de uno de los mayores contratistas de la Defensa de E.U., Armor Holdings. El Times de Londres reportó el 13 de junio que funcionarios de la BAE esperan que las estrechas relaciones del príncipe Bandar con la familia Bush los puedan proteger de las investigaciones en los E.U.